USA har alt å tape på å forlate NATO

Det går knapt en dag uten at Donald Trump stiller spørsmål ved NATO eller USAs forpliktelser til alliansen. Han er dessverre ikke alene. Uttalelser fra flere ledende amerikanske politikere har skapt usikkerhet om hvorvidt verdens sterkeste militærallianse fortsatt anses som et aktivum, eller som en byrde. Heldigvis er det også motstemmer både i USA og det republikanske partiet, ikke minst fra fremtredende republikanske medlemmer av Kongressen.

Men hvor er selvtilliten hos europeiske politiske ledere når Donald Trump hevder at NATO har lav verdi for USA? Burde vi ikke mye tydeligere kommunisere hva USA har å tape på å forlate eller ødelegge alliansen, for eksempel ved å tilrive seg Grønland – noe som ville vært et alvorlig brudd på NATO-traktatens artikkel 1.

Vi må forstå at Trump først og fremst driver et kynisk forhandlingsspill. Sannsynligheten for at USA vil forlate eller ødelegge NATO er etter min vurdering tilnærmet null. Man kan selvsagt ikke utelukke at Trump-administrasjonen mister hodet, men uttalelser fra Marco Rubio og andre ledende republikanere tyder ikke på det.

Konsekvensene av Trumps retorikk er uansett alvorlige og svært uheldige. Den undergraver avskrekking, svekker tillit – og til syvende og sist amerikanske interesser. For dersom USA faktisk skulle forlate NATO, eller bidra til at alliansen smuldrer opp, har USA selv svært mye å tape.

NATO styrker amerikansk maktpolitikk

NATO fremstilles tidvis i amerikansk debatt som et system der USA betaler for Europas sikkerhet. Dette har langt på vei vært en rimelig påstand fordi vi europeere har vært gjerrige sikkerhetspolitiske partnere. Vi har utvilsomt ikke tatt vår del av regningen. Samtidig er dette langt fra hele bildet. NATO-alliansen er nemlig ikke amerikansk veldedighet – det er amerikansk maktpolitikk. I realiteten er NATO det mest kostnadseffektive maktinstrumentet USA noen gang har etablert.

Gjennom NATO får USA:

- Militær tilgang til hele det europeiske kontinentet

- Forhåndslagret materiell, baser og logistikk som muliggjør rask global respons

- Allierte styrker som kjemper sammen med amerikanske, under amerikansk ledelse

- Betydelige mengder etterretningsinformasjon av høy verdig for USA

USAs alternativ til NATO er ikke «mindre engasjement», men dyrere, tregere og mer ensidig amerikansk maktbruk.

Skulle USA ødelegge NATO, vil amerikanerne tape avskrekkingsevne – og få flere kriser. NATOs kanskje viktigste funksjon er ikke krigføring, men krigsforebygging. Alliansen har i over 70 år gjort det klart at et angrep på ett medlemsland er et angrep på alle. Denne forutsigbarheten har hindret stormaktskonflikt og gitt USA økt innflytelse i Europa.

Uten NATO vil terskelen for militært press og destabilisering senkes. Det gagner særlig Russland, som lenge har hatt som mål å splitte vestlige allianser. Resultatet blir ikke mindre amerikansk involvering, men svekket amerikansk makt og flere regionale kriser USA uansett blir trukket inn i – bare på dårligere vilkår.

Tap av etterretning

En annen – ofte undervurdert – konsekvens av et NATO-brudd for USA vil være tap av etterretningssamarbeid. NATO er i praksis en kontinuerlig etterretningsplattform der informasjon deles, kvalitetssikres og settes i operativ sammenheng.

USA mottar gjennom NATO:

- Regional innsikt og menneskebasert etterretning de ikke kan erstatte teknologisk

- Sanntidsdata fra luft, hav og land i Europas randsoner

- Analytiske korrektiver som reduserer risikoen for feilvurderinger

Uten NATO får USA mindre informasjon, senere varsling og dårligere beslutningsgrunnlag – samtidig som rivalene får større handlingsrom.

Strategisk gavepakke til Kina

Et amerikansk farvel til NATO vil ikke bare bli tolket i Europa. Det vil bli nøye studert i Beijing. For Kina vil et svekket NATO være et bevis på at USA ikke lenger er en pålitelig alliansebygger. Et ødelagt NATO vil svekke USAs globale makt, målt mot Kina. Det vil nemlig svekke amerikansk troverdighet også i Asia – overfor Japan, Sør-Korea og Taiwan – og undergrave hele ideen om kollektiv sikkerhet som grunnpilar i internasjonal orden.

Europa må bli tøffere og tydeligere

Trump respekterer ikke svakhet og forakter feighet. Europeiske ledere må av med silkehanskene! Altfor ofte har Europa møtt amerikansk NATO-skepsis med lavmælt diplomati, tekniske budsjettargumenter eller moralske appeller. Det holder ikke. Europeiske ledere må bli langt tydeligere på én ting: NATO-alliansen er først og fremst i USAs egeninteresse.

Det må sies klart og offentlig at:

- USA får mer sikkerhet, ikke mindre, gjennom NATO

- NATO reduserer amerikanske kostnader, både økonomisk og militært

- USA taper verdifull etterretning hvis NATO svekkes eller ødelegges

- Alternativet til NATO er ikke amerikanske besparelser, men strategisk kaos

Dette budskapet må rettes direkte mot amerikansk opinion – ikke bare hviskes i lukkede møterom.

Essensen

USA har ikke bygget NATO av idealisme, men av strategisk kløkt. Alliansen har gitt USA global innflytelse, militær effektivitet og politisk tyngde til en pris ingen rival kan matche.

Å forlate NATO vil ikke gjøre USA friere, sterkere eller rikere. Det vil gjøre USA mer isolert, sårbar og utsatt – og mer avhengig av kostbar maktbruk alene.

USA har alt å tape på å forlate NATO, og det er på høy tid at Europas ledere sier dette tydelig. Hvis Europa virkelig mener at NATO er uunnværlig, må vi også være villige til å si høyt – og uten forbehold – at USA alt å tjene på at alliansen består.