– Jeg vil fortsette Aleksej Navalnyjs arbeid

Reaksjonene har strømmet på etter at det fredag ble offentliggjort at Russlands fremste opposisjonspolitiker Aleksej Navalnyj døde i en straffekoloni langt nord i landet. En rekke verdensledere uttrykte sympati med den drepte dissidentens familie, og fremhevet Navalnyjs mot og iherdige kamp for demokrati i Russland, og rettet en pekefinger mot president Vladimir Putin for dødsfallet. «Russiske myndigheter bærer det hele og fulle ansvar for Navalnyjs tragiske død», slo statsminister Jonas Gahr Støre fast.

Navalnyj hadde sittet i fengsel siden 17. januar 2021. Da ble han arrestert på flyplassen i Moskva etter å ha returnert til Russland fra et lengre opphold i Tyskland for akutt behandling etter at han ble forgiftet av russiske myndigheter. Den totale dommen han sonet da han døde, var 28 år for bedrageri, brudd på meldeplikt, forakt for retten og ekstremisme.

Russiske myndigheter har slått stadig kraftigere ned på intern kritikk, særlig etter fullskala invasjonen av Ukraina, som skjedde for nøyaktig to år siden på lørdag. Hundrevis av russere skal ha blitt arrestert etter at Navalnyjs dødsfall ble kjent i helgen.