Bruker Russland matmangel som våpen?

Forrige uke var Russlands utenriksminister Sergej Lavrov på et to dager langt besøk i Ankara, der han møtte sin tyrkiske kollega Mevlut Cavusoglu. To temaer dominerte samtalene: Tyrkias planlagte operasjon mot PKK-tilknyttede kurdiske styrker i Nord-Syria, og forslag om å åpne en korridor for ukrainsk korn.

Ukraina er en av verdens største produsenter av hvete, og den største produsenten av solsikkeolje. Landet eksporterer 90 millioner tonn landbruksprodukter hvert år. Rundt 400 millioner mennesker i Asia, Midtøsten og Afrika sør for Sahara – ti ganger så mange som Ukrainas befolkning – er avhengige av denne eksporten. I 2021, året før den russiske invasjonen, importerte Tyrkia selv mer ukrainsk hvete enn noensinne.

Til tross for krigshandlinger ser de ukrainske bøndene ut til å ha klart både å høste og så neste avling denne våren. Men det meste av kornet befinner seg fortsatt i siloer og kornmagasiner uten mulighet til å nå munnene det skulle mette, mens avlingen som skal høstes i august risikerer å råtne på åkrene.