Hvem tror vel på Iuliia Mendel?

Det ble liv og røre da den amerikanske Russland-vennen, konspirasjonsteoretikeren og tidligere Fox News-kommentatoren Tucker Carlson mandag publiserte et intervju med ukrainske Iuliia Mendel på sin kanal på X. Mendel var president Volodymyr Zelenskyjs pressesekretær fra juni 2019 til juli 2021, og publiserte høsten 2022 boken The Fight of Our Lives: My Time with Zelenskyy, Ukraine's Battle for Democracy, and What It Means for the World.

Fra ansatt til antagonist

Boken var svært positiv til Zelenskyj, men forfatteren har de senere årene blitt stadig mer kritisk til sin gamle sjef. Kulminasjonen kom altså i går, i et 98 minutter langt intervju med Carlson. Som tittelen tilsier – «corruption, drugs and greed» – kommer Mendel med en rekke påstander og insinueringer i tråd med de vanligste talepunktene fra Kreml og Russland-vennlige aktører i Vesten: Zelenskyj er korrupt, Zelenskyj og kretsen rundt ham er narkomane og Zelenskyj er en grådig diktator som demonterer demokratiet, beriker seg selv og sender vanlige mennesker i kjøttkverna for å holde seg ved makten. Det er i det hele tatt fascinerende å se hvor mye Putin – mannen som i over et kvart århundre har tviholdt på makten, myrdet sine kritikere, grafset til seg milliarder og startet en krig som har krevd hundretusenvis av menneskeliv – projiserer i sin omtale av Zelenskyj.