Melankoli

Melankoli er ikke en sykdom. Mye vakker kunst er melankolsk. Tungsinn er velkjent for mange og ikke plagsom for alle, men et menneskelig ideal er det ikke tale om.

Ordet melankoli stammer fra oldtidens medisinske psykologi. Det handler om de fire temperamenter, forstått som personlighetstyper, knyttet til fire elementer: jord, luft, ild og vann. Personlighet ble oppfattet i lys av det dominerende elementet, formidlet av kroppsvæske. Det ideelle er en harmonisk blanding av væskene, slik at typene strengt tatt blir å forstå som ekstremister.

Melankolikere er preget av jordens element, i kroppen svart galle. Deres vesen er det tunge. Motsetningen er de koleriske, knyttet til ild, formidlet av gul galle. Dette er hissige og oppfarende mennesker. De øvrige to typer er sangvinikere, optimister i typisk godt lune, (luft, blod) og de flegmatiske, de trege, med tendens til dvaskhet (vann, slim).