Hva er et demokrati?

Russland og Venezuela kaller seg demokratier, men et demokrati krever mer enn flertallsmakt. Man må også følge helt grunnleggende demokratiske spilleregler.

Revolusjonsromantikere sliter gjerne med å identifisere autoritære mekanismer i selverklærte sosialistiske land. Overfor for eksempel Venezuela er mantraet til den radikale venstresiden at de har valg, og derfor er de et tipp topp demokrati. Kan Russlands fremferd bidra til en bedre forståelse av det konkurransedyktige autokratiets virkemåte?

Det er åpenbare autoritære symptomer i Venezuela: Massivt misbruk av offentlige midler, kontroll over mediene, internettsensur, trusler mot journalister, et rettsvesen i lommen til posisjonen, triksing med valgdistriktene, fengsling av opposisjonelle og så videre. Alt dette viftes ofte bort med dette enkle faktum: Venezuela gjennomfører valg. Da er det nærliggende å spørre: Er dermed Russland et akseptabelt demokrati?