Trump vinner ikke tollkrigen

Tenk deg at det fantes en høyteknologisk maskin som kunne bytte ting du har til nesten hva som helst du ønsker deg. En slik teknologi ville gjort livet både enklere og rikere. Folk ville skaffet seg det de trenger. Økonomien ville blitt mer effektiv, med mindre knapphet og mer rom for både personlig vekst og samfunnsutvikling.

Hva hvis jeg fortalte deg at maskinen allerede finnes? Det er handel. Handel lar oss, både som enkeltmennesker og land, spesialisere oss på det vi er best på. Deretter kan vi bytte til oss alt vi trenger fra andre som gjør det de er best på. 

Uten handel mellom landene ville ikke nordmenn vært 27 ganger rikere enn vi var i år 1900. Vi ville ikke hatt noe oljefond å snakke om. Derimot ville vi risikert å gå sultne, uten poteter, korn og egg, hver gang landbruket slo feil. Internasjonal handel er en viktig del av suksessoppskriften på hvordan land som USA og Norge er blitt velstående og trygge. 

Donald Trump er fast bestemt på at han vil gjøre handel dyrere og vanskeligere. Men USA "vinner" ikke handelskrigen. Det Trump lykkes med, er først og fremst å øke prisene for vanlige amerikanere og gjøre alle fattigere. Tollmuren betyr at amerikanere med dårlig råd vil tape nesten 15 000 kroner i året. 

Hvordan bør resten av verden svare på Trumps nye tollmurer? EU kunne i kraft av sin størrelse økt de økonomiske skadevirkningene i USA ved å innføre toll på amerikanske svarer. Dette ville samtidig rammet EUs egne innbyggere, slik Trump nå rammer amerikanerne. Mens EU-landene har handel som mål, ser Trumps mål ut til å være det motsatte. EU må bygge sin politikk på enighet mellom medlemslandene, mens Trump ser ut til å kunne handle mer på egenhånd. I en eskalerende tollkrig, der det handler om hvem som gir etter først, er det langt fra sikkert at EU kunne presset frem bedre vilkår.

Når kostnadene av tollen begynner å merkes på lommebøkene til vanlige amerikanere, kan det vokse frem et ønske om annen politikk. Trump er upopulær, noe som kan tyde på at mange ikke er fornøyde med kursen han har lagt. 

I mellomtiden må Europa gjøre alt vi kan for å styrke egen økonomi. Mario Draghi og IMF har påpekt at EUs interne hindringer mot handel tilsvarer en toll på 45 prosent for industriprodukter og 110 prosent for tjenester. Handelen mellom EU-land er mindre enn halvparten av handelen mellom delstatene i USA. Økonomiene tynges av for mye regulering, sosialsystemer som ikke er bærekraftige og høye skatter. Muligheten til endring ligger i våre egne hender. 

I Norge har Støre-regjeringen valgt å kreve inn 130 mrd. mer i skatt. Bedrifter og folk har fått økte skatter, nye skatter, midlertidige skatter og skatter med tilbakevirkende kraft. Det har brakt politisk risiko også til Norge. Når det er uro ute, bør vi isteden sørge for ro her hjemme.