– Kun autoritære land bygger billig kjernekraft

Syv år forsinket. Minst 14 milliarder dollar over budsjett. Det er fasiten for den første kjernekraftutbyggingen i USA på tre tiår.

De to nye reaktorene – som er av type Westinghouse AP1000, en lettvannsreaktor, som er sikrere enn tidligere generasjoner og dessuten mindre vedlikeholdskrevende – supplerer de to eksisterende enhetene ved Plant Vogtle i delstaten Georgia. Med dette blir Plant Vogtle det største kjernekraftverket i USA. Foreløpig er bare én av de to nye reaktorer fyrt opp, men denne alene har kapasitet til å forsyne et estimert antall på 500 000 hjem og bedrifter med strøm. Likevel gir kjernekraftutbyggingen amerikanske kjernekrafttilhengere en bitter bismak.

– Vi hadde håpet at Vogtle skulle bli et eksempel til etterfølgelse. AP1000-reaktorene har jo et standardisert design, som skulle forenkle godkjenningsprosessen, samt gjøre konstruksjonen raskere, blant annet fordi de modulære delene kunne oppføres direkte på byggeplassen. Men kostnadsbesparelsen har uteblitt. I stedet har vi sett kostnadsoverskridelser som vil skremme fremtidige utbyggere, sier Paris Ortiz-Wines i Stand Up For Nuclear, som Minerva gjorde et intervju med nylig.