Hvordan lever russisk kultur i Ukraina?

En av grunnene Vladimir Putin anga for å starte krigen i Ukraina, var at han skulle «frigjøre» de russiskspråklige innbyggerne fra «undertrykkelsen» i den ukrainske kulturen. Men uansett hvordan de russiske styrkene prøver å tilintetgjøre «alt ukrainsk», lever russisk kultur egentlig fortsatt i Ukraina. Men har den det bra, kan vi spørre, og spesielt, hvordan er det i dagens litteratur?

Ingen har egentlig hittil hørt klager over at det er umulig å publisere på russisk i ukrainske forlag. Dessuten har noen russiskspråklige forfattere begynt å utgi (til og med å skrive!) bøkene sine på ukrainsk. For eksempel selger den kjente forfatteren Andrej Kurkov sin bestselger Grå bier nå i ukrainsk oversettelse. Hovedpersonen, som er pensjonert birøkter, får under krigen i Donbas stadig ukrainske soldater på besøk, mens hans gamle klassekamerat, som også ennå bor i landsbyen, er venner med separatistene. På mystisk vis blir det biene som løser konflikten.

Sin neste bok skrev Kurkov forresten på ukrainsk, og denne symbolske gesten sammenfalt med det symbolske valget av tema. Saken er at dette uvanlige litterært-kunstneriske prosjektet er en ukrainsk omforming av det russiske eventyret om da soppene utkjempet en krig, utgitt for over hundre år siden med illustrasjoner av den ukrainske kunstneren Heorhij Narbut. Andrej Kurkov har overført eventyret til en moderne versjon, fullstappet av metaforer og allusjoner til dagens krig i Ukraina.