Folkemord eller ikke?

For noen dager siden ble utenriksminister Anniken Huitfeldt konfrontert med spørsmålet om hvorvidt Russland bedriver folkemord i Ukraina. Hennes svar var nei. Handlingene i Ukraina oppfyller ikke kriteriene for dette, mente hun. Det samme mener Frankrikes president Macron og en drøss forskere på feltet.

Dette har skapt forargelse. Hvordan kan man mene at drap på sivile og utstrakt bruk av voldtekt kan være noe som helst annet enn folkemord? Men hvorvidt handlinger faller inn under definisjonen av folkemord, bestemmes ikke av hvor forarget man blir av å se forferdelige nyheter på Dagsrevyen. Og som utenriksminister må Huitfeldt forholde seg til gjeldende konvensjoner, ikke alternative tolkninger.

Diskusjonen faller inn i to spor. Et av dem er verdt å ta på alvor. Det er det som handler om faktiske definisjoner og historisk presedens. Det andre er bare tull, og vi kommer til det etter hvert. Når man spør en utenriksminister, er det folkerettslige definisjoner som gjelder. Så hva sier definisjonen? På FNs norske sider kan man blant annet lese: