Hvorfor flytter kristne palestinere?

REPORTASJE: Det pyntes til jul i Betlehem, men for stadig færre kristne palestinere. En tiltagende islamisering er i ferd med å avkristne Midtøsten, men i de palestinske områdene bidrar også okkupasjonen til utflyttingen.

- Kristendommen oppstod her. Og med alle helligdommene og kirkens representanter, så er kristne egentlig ikke en minoritet. Det forteller Betlehems ordfører Victor Batarsa, når vi treffer han utenfor Fødselskirken i byen. Pyntingen av juletreet på plassen er godt i gang. Men den årlige julefeiringen endrer gradvis karakter. For med en massiv utflytning, er det svært få kristne igjen i de palestinske områdene.

I 1947 bestod mandat-Palestinas befolkning av rundt 35 prosent kristne, med opp mot 80-90 prosent i nabobyene Beit Sahour, Beit Jallah og Betlehem. I dag utgjør de imidlertid ikke mer enn 4 prosent av palestinerne på Vestbredden, og trolig ikke mer enn 15 prosent i Betlehem. I følge en undersøkelse gjennomført av den palestinsk-kristne organisasjonen Sabeel i 2006, var 4.5 prosent av de spurte på Vestbredden da i gang med emigrasjonsprosessen. På grunn av den politiske situasjonen er det stor usikkerhet knyttet til tallene for Gazastripen.