Verden er ikke perfekt: St. Augustin

Augustin er den vestlige kristendoms i særklasse mest innflytelses ­rike teolog. Hans føringer på vestens intellektuelle og politiske kultur har gjort seg gjeldende fra middelalderens begynnelse til våre dager.

Augustin (354-430) var en av oldkirkens største teologer. Rett etter sin død ble han regnet som helgen, og i 1298 ble han, sammen med tre andre, oppnevnt til kirkelærer, en tittel innen den katolske kirke som i dag kun innehas av 33 personer.

Augustins perspektiv på samfunn og politikk er bestemt av hans teo ­logi, først og fremst av hans lære om arvesynden og av læren om de to stater (Civitates). Selv om disse perspektivene er strengt religiøse, og derfor for oss synes fremmede, preger de mange av dagens verdier. Og de har, som vi skal se, lagt mye av grunnlaget for det vi forbinder med en sekulær liberalkonservatisme.