Avsporing om islamsk finans

Markus N. Reitan kritiserer mitt notat om islamsk finans på Minervanett. Kritikken er så sprikende at det er vanskelig å se hvor man skal begynne. La meg likevel starte med å si – nok en gang – at min hensikt ikke er å formane noen om at de bør etablere disse produktene i Norge. Jeg har sagt mange ganger at jeg er interessert i dette som samfunnsforsker.

Jeg begynte å planlegge denne undersøkelsen i 2013, fordi det var ting som tydet på at interessen for islamsk finans var betydelig. Det er gjort nærmest ingen forskning om årsakene til at muslimer i Vesten er opptatt av islamsk finans. Siden jeg som forsker er interessert i fenomener i grenselandet religion og politikk, syntes jeg dette var noe som burde undersøkes nærmere. (Siden jeg aldri har påstått at jeg kan finans som fag, har jeg ikke behov for å kommentere Reitans avsløringer om jeg ikke kan finans som fag.)

Kunnskap er ikke farlig

Jeg håper å kunne jobbe videre med dette som samfunnsforsker, og samarbeider blant annet med danske og svenske kolleger om å lage nye spørreundersøkelser og intervjue personer. Det er nemlig interessante spørsmål vi rett og slett ikke aner svaret på. Hverken jeg eller andre vet for eksempel hvor mange i Norge eller andre land som velger å la være å ta lån på grunn av renteforbud. Hvis dette er utbredt, er det vel interessant å vite det? Og det er vel interessant å vite om konsekvensene av finansielt utenforskap?

Hvis islamsk finans er et så irrelevant og tøvete tema, slik Reitan mener, hvorfor er store institusjoner som EU og Verdensbanken opptatt av det? Hvis dette er en trussel mot vestlig sivilisasjon, hvorfor er Europas viktigste kristen-konservative tenketank, Konrad-Adenauer Stiftung, interessert i temaet? Og hvis det er så totalt latterlig fra et rent finansperspektiv, hvorfor har vestlige banker som DNB, Deutsche Bank, HSBC – og mange, mange andre – utredet landskapet? Hvorfor sa daværende statsminister David Cameron at London skulle bli verdens hovedstad for islamsk finans, hvis det truer vestlig sivilisasjon? Selv ikke britisk presse klarte å produsere den type rasende reaksjoner som er kommet i Norge etter mitt notat.