Et storslått skrift over moderniteten

Midt i ettermiddagshvilen bråvåkner den lille, avsidesliggende byen Villeblevin i det nordlige Frankrike: En bil har krasjet.

Fortumlede mennesker løper til vraket for å redde ut barna og kvinnen i baksetet. De er heldigvis uskadde. Mennene i forsetene har imidlertid lidd en annen skjebne: Den ene er døende, den andre allerede død. De ene var forelegger Michel Gallimard – den andre forfatter Albert Camus.

Ved siden av den døde forfatteren fant man en veske. Denne gjemte et manuskript, utkastet på Camus’ selvbiografiske roman, hvis tittel var Le Premier homme, eller som den nå er nylig oversatt – svært godt, som sådan – til norsk: Det første menneske.